Odontología deportiva; una realidad de la actualidad

• Resumen
La Odontología deportiva es uno de los campos más recientes y próximos de la Odontología, creada como un intento para prevenir lesiones orales y faciales que se presentan durante competiciones atléticas. El odontólogo deportivo ayuda a los atletas en la prevención, el tratamiento y el diagnóstico de lesiones orales. El aspecto más importante en la prevención de lesiones orofaciales relacionadas con el deporte es el uso de dispositivos de protección básicos, como cascos que se ajusten adecuadamente, mascarillas y/o protectores bucales tipo III.

El objetivo de esta revisión es investigar y reconocer lo que esta rama de la medicina deportiva aporta a la Odontología y así aumentar el interés por la orientación hacia esta especialidad.

Palabras clave: Odontología deportiva, lesiones orales, lesiones faciales, medicina deportiva, protectores bucales tipo III.

• Abstract
Sports dentistry is one of the most recent and upcoming fields in dentistry, born from attempts to prevent oral and facial injuries suffered during athletic competition. The sports dentist assists athletes in the prevention, treatment, and diagnosis of oral injuries. The most significant aspect in preventing sports-related orofacial injuries is wearing basic protective devices such as properly fitting helmets, face masks and/or type III mouthguards.

The aim of this review is to investigate and recognize what this branch of sports medicine brings to dentistry and thus increase interest in sport dentistry.

Keywords: Sports dentistry, oral injuries, facial injuries, sports medicine, type III mouthguards.

• Introducción
La Odontología deportiva actúa en la prevención, mantenimiento y tratamiento de las lesiones faciales y orales. Desde que se dio importancia a la salud orofacial de los deportistas se han hecho múltiples intentos por prevenir y manejar las lesiones dentales en el deporte.

La cara es el territorio más vulnerable del cuerpo y también el menos protegido. Aproximadamente del 11 al 40% de todas las lesiones deportivas incluyen la cara. Estas lesiones se deben con frecuencia a golpes directos con algún objeto relacionado con el deporte practicado o contacto de jugador a jugador (deportes de contacto).

Los odontólogos y especialistas en Odontología deportiva deben estar familiarizados con las estructuras de la región facial, los tipos de lesiones orofaciales más frecuentes y la necesidad de intervenir para tratar las lesiones presentadas.

El objetivo de la Odontología deportiva, así como de los especialistas, es prevenir y mantener la salud oral en los deportistas para que conserven un rendimiento deportivo alto y, de presentarse alguna situación que involucre una lesión orofacial, poder realizar el tratamiento adecuado para que el atleta tenga un comeback exitoso.

Esta revisión enfatiza la importancia de la Odontología deportiva para el rendimiento deportivo del atleta, además de resaltar la prevalencia de las lesiones orofaciales presentadas en el deporte.

• Definición de Odontología deportiva
Por más de 40 años no hubo una definición real para la Odontología deportiva, hasta 1998, en que la Academia de Odontología Deportiva (ASD, por sus siglas en inglés) (fig. 1) creó su primera declaración en la que define la Odontología deportiva y ha sido modificada a su forma actual. Dicha definición nos dice que “La Odontología deportiva es la rama de la medicina deportiva que se ocupa de la prevención y el tratamiento de las lesiones dentales y las enfermedades orales relacionadas con el deporte y el ejercicio”.1

• Salud oral del atleta
Los altos estándares de rendimiento requeridos de los atletas solo pueden ser alcanzados mediante la salud. La salud oral es esencial para la salud general, la calidad de vida y el bienestar general. La Organización Mundial de la Salud define a la salud oral como: “Un estado de estar libre de dolor bucal y facial, cáncer oral, infección, enfermedad periodontal, caries dental, pérdida de dientes y otras enfermedades y trastornos que limitan la capacidad de la deglución, fonación y masticación”.4

Evidentemente, los atletas están predispuestos a los mismos factores de riesgo para la salud oral que la población general y también están expuestos a factores de riesgo para la salud oral directamente relacionados con su participación en el deporte. Estos riesgos están relacionados con las exigencias del ejercicio y el entrenamiento (fig. 2).3

• Traumatismo dental-facial
En todo el mundo hay un aumento en el número de practicantes de diferentes deportes tanto de contacto como de no contacto. Desafortunadamente, los beneficios que proporciona la práctica deportiva a la salud están asociados con el riesgo de lesiones, incluyendo el traumatismo de tejidos duros y blandos. Quienes practican deportes de contacto tienen hasta un 10% más de probabilidad de sufrir una lesión orofacial en comparación con los que no practican este tipo de deportes y el 33 a 56% tienen la probabilidad de sufrir una lesión facial durante su carrera (fig. 3).2

El traumatismo dental es el más común en las actividades deportivas y a menudo se asocia con graves consecuencias: estéticas, funcionales, económicas y psicológicas. Dependerá de la gravedad e incluso puede excluir al atleta de una competencia importante.1

• Prevalencia del traumatismo dental
Los dientes anteriores son los más afectados por traumatismos dentales y los incisivos superiores son los más predisponentes a lesiones entre un 52 y un 90% debido a la posición anatómica en que se encuentran. Las fracturas de coronas no complicadas son las afecciones más comunes que se encuentran en estos dientes, con una prevalencia de entre 44 y 62.5% (fig. 4).2

En un estudio realizado en 2007 en los Juegos Panamericanos se registró que el 39.8% de las lesiones que se presentaron durante toda la competición fueron fracturas del esmalte. Cabe destacar que solo el 18.11% de los atletas participantes en los Juegos Panamericanos buscaron atención después de concluir el evento deportivo, lo que nos confirma que la importancia de un dentista o especialista en Odontología deportiva es pasada por alto y no hay una conciencia de lo necesario que es.5

Cuando ocurre una lesión se recomienda una intervención rápida y apropiada, ya que esto ayuda al atleta a prevenir o minimizar un daño tanto psicológico como fisiológico, más allá de las consecuencias que pueden ocurrir como resultado del traumatismo.

Prevención de lesiones orofaciales
La prevención tanto de la incidencia como de la gravedad de las lesiones orofaciales podría potencialmente eliminar las lesiones dentales, ahorrar costos significativos para los atletas y evitar que
pierdan tiempo en sus prácticas deportivas.

El aspecto más importante en prevenir lesiones relacionadas con el deporte es usar dispositivos
de protección básicos. Algunos deportes están reglamentado su uso y obligan a ello, como es el
caso de cascos bien adaptados en deportes como futbol americano, automovilismo y motociclismo.
También debe darse relevancia a uno de los dispositivos más importantes en la actualidad, es decir, el protector bucal hecho a la medida, que se recomienda usarse en todo tipo de deportes.2

• Protectores faciales
El uso de protectores faciales es imperativo en deportes de alto riesgo porque reduce el riesgo de sufrir lesiones orales, faciales y lesiones óseas. Este tipo de cascos o mascarillas de protección actualmente suelen estar fabricados de policarbonatos o polímeros de mayor calidad, pues este tipo de material promueve una mejor distribución de las fuerzas de tensión, lo que disminuye la energía del impacto (fig. 5).2

Las máscaras de protección facial son usadas después de fracturas faciales. Usualmente son personalizadas y se utilizan para proteger y prevenir lesiones recurrentes durante el proceso de recuperación. Este tipo de mascarillas es creado a partir de capas de EVA (etil vinil acetato) hasta
generar el grosor indicado, que en promedio es de 3 mm, para así promover la disipación del estrés
generado por el impacto (fig. 6).1

Protectores bucales
La pieza de protección más importante hoy en día para el atleta en todo tipo de deportes es el protector bucal. Muchos de los traumatismos dentoalveolares que se presentan en la práctica deportiva pueden ser disminuidos por el uso de protectores bucales apropiados. En este caso hablamos del tipo III o hechos a la medida, que fueron recomendados por la Asociación Dental Americana (ADA) en 1950.

El protector bucal es un dispositivo que se coloca dentro de la boca, tiene una forma monomaxilar y, para realizar apropiadamente su función de absorber y distribuir las fuerzas generadas por un impacto directo, requiere de varias características que se consideran como un estándar de oro. Ante todo, el dispositivo no debe interferir con el rendimiento del atleta, permitiéndole realizar su actividad al máximo de su capacidad. Asimismo, no puede interferir con la capacidad del atleta para comunicarse, no debe interferir con su percepción de su capacidad para respirar y debe ser capaz de mostrar de manera concluyente que es eficaz.1

El protector bucal correctamente diseñado, fabricado y ajustado tiene la capacidad de lograr estos objetivos. De igual modo, el dispositivo debe cumplir con algunos requisitos para brindar protección y comodidad, mismos que se describirán a continuación:

Espesor
El protector bucal debe proporcionar una adecuada protección y funcionalidad. Es decir, no debe interferir en la fonación, deglución y respiración. El espesor ideal se considera de 4 mm de material EVA, aunque distintos autores admiten variaciones dependiendo el caso (figs. 7 y 8).

• Ajuste y retención
Los protectores dentro de la boca deben tener un ajuste ideal con el maxilar superior, por tanto, un ajuste adecuado y una alta retención local a lo largo de la actividad física constituyen los retos de diseño que deben tenerse en cuenta para que el dispositivo permanezca en la misma posición durante la práctica deportiva (fig. 9)

Resiliencia
Los dispositivos deben presentar una alta resistencia al impacto para lograr una adecuada absorción y distribución de la energía de impacto en un área grande y, en consecuencia, reducir la probabilidad de lesiones (fig. 10).6

Comodidad
Es una de las principales características y de mucha importancia para el atleta. La comodidad del
protector suele ser un factor decisivo en la elección y compra. Por lo tanto, para lograr un diseño
ideal, es necesario conocer la extensión del tejido a proteger e identificar los límites y el diseño del
contorno.1

• Conclusiones
Como se indicó anteriormente, la Odontología del deporte tiene un papel fundamental en la salud del atleta y, en consecuencia, en el rendimiento deportivo. La presencia del dentista y especialista en Odontología deportiva en el personal o equipo del atleta es de suma importancia para así prevenir lesiones orofaciales, como también tratarlas cuando se presenten.

La protección bucal para los atletas es una de las contribuciones de la Odontología para la medicina deportiva, y actualmente la que más importancia tiene, pues los protectores bucales proporcionan protección ante lesiones dentoalveolares, además de proteger los tejidos blandos circundantes.

Los dentistas y especialistas en Odontología deportiva deben jugar un papel importante en informar a los atletas, entrenadores y pacientes sobre la importancia de la salud oral y la prevención de lesiones orofaciales en los deportes. La promoción de la salud y la educación de todos los involucrados es la clave.

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