Inteligencia artificial aplicada en el tratamiento endodónticode conductos calcificados
Lesiones potencialmente malignas de la mucosa oral
Lesiones potencialmente malignas de la mucosa oral
AUTORA: Zuleica Concepción Valdez Coyole. Cirujana Dentista, Facultad de Odontología, UNAM
Resumen
Las lesiones potencialmente malignas de la mucosa oral son alteraciones que pueden preceder al cáncer oral. Entre las más comunes se encuentran la leucoplasia, eritroplasia y liquen plano. Su diagnóstico temprano y el seguimiento de estas lesiones son fundamentales para evitar su evolución a cáncer oral; esto incluye la realización de biopsias para evaluar la naturaleza de las lesiones y determinar el riesgo de malignización. La eliminación de factores de riesgo como el consumo de tabaco y el alcohol es crucial para su prevención. Es importante que el odontólogo de práctica general identifique estas lesiones en estadios tempranos para prevenirlas, tratarlas y referir a la especialidad correspondiente de ser necesario.
Palabras claves: lesiones potencialmente malignas, mucosa oral, leucoplasia, eritroplasia, lesiones precancerosas, patología bucal.
Abstract
Potentially malignant lesions of the oral mucosa are alterations that may precede oral cancer. The most common are leukoplakia, erythroplasia and lichen planus. Early diagnosis and monitoring of these lesions are essential to prevent their development into oral cancer. This includes performing biopsies to assess the nature of the lesions and determine the risk of malignancy. Eliminating risk factors such as tobacco and alcohol consumption is crucial for prevention. It is important for general practice dentists to identify these lesions at early stages to prevent and treat them and refer to the appropriate specialty if necessary.
Keywords: potentially malignant lesions, oral mucosa, leukoplakia, erythroplakia, precancerous lesions, oral pathology.
Introducción
El cáncer de cabeza y cuello es poco conocido por profesionales de la salud no especializados; sin embargo, es una de las formas más comunes de cáncer en todo el mundo. Dentro de este amplio grupo, el cáncer de mucosa oral es uno de los más comunes y peligrosos. Este se desarrolla en la cavidad oral, que se encuentra comprendida por labios, lengua, cara interna de las mejillas, encías, trígono retromolar y el paladar duro.1
Las lesiones potencialmente malignas de la mucosa oral son cambios anormales en los tejidos de la boca que presentan un mayor riesgo de transformarse en cáncer, principalmente en carcinoma oral.1,2
Aunque no todas las lesiones progresan a malignidad, su identificación y monitoreo son cruciales para prevenir el desarrollo de cáncer. Entre las lesiones más comunes se encuentran leucoplasia, eritroplasia, liquen plano, sífilis, virus del papiloma humano, granuloma piógeno, entre otras. Todas ellas se asocian con consumo de tabaco, alcohol, predisposiciones genéticas, edad y los hábitos en el estilo de vida de los pacientes.2
Por lo antes mencionado, el objetivo de este artículo es exponer las lesiones potencialmente malignas de la mucosa oral para su pronta detección y el manejo adecuado en la práctica odontológica general.
Leucoplasia
La leucoplasia es una lesión de la mucosa oral que se manifiesta como una mancha o placa blanca en la boca que no se puede desprender ni eliminar frotando; se clasifica en homogénea y no homogénea. La leucoplasia homogénea se describe como una placa uniforme que con frecuencia presenta una superficie lisa o rugosa. La leucoplasia no homogénea se describe como placas blancas que incluyen áreas rojas, con eritema, erosiones, nódulos o proyecciones exofíticas; también se conoce como eritroleucoplasia.2,3
La leucoplasia no homogénea tiene mayor probabilidad de transformarse en una lesión maligna en comparación con la leucoplasia homogénea. “En 1985, Hansen y colaboradores describieron una lesión blanca, corrugada, con proyecciones exofíticas a la que denominó leucoplasia verrugosa proliferativa, una enfermedad de origen desconocido que muestra una fuerte tendencia a desarrollar áreas de carcinoma.”4
Los sitios donde se presenta con más frecuencia son lengua, encías, interior de las mejillas y piso de la boca. El diagnóstico se realiza mediante examen clínico y en algunos casos biopsia para descartar displasia o malignidad. El tratamiento puede variar desde la eliminación de los factores de riesgo hasta la extirpación quirúrgica de la lesión si se considera de alto riesgo.3,4
Las personas más propensas a desarrollar leucoplasia suelen compartir ciertos factores de riesgo relacionados con sus hábitos y condiciones de salud. Entre los grupos más vulnerables se encuentran:
- Fumadores y usuarios de tabaco. El consumo de tabaco, en cualquiera de sus formas (cigarrillos, puros, tabaco de mascar, etc.), es el principal factor de riesgo para la leucoplasia. Las sustancias químicas tóxicas presentes en el tabaco irritan y dañan las células de la mucosa oral, lo que favorece la aparición de lesiones.5,6
- Consumidores excesivos de alcohol. El consumo excesivo y prolongado de alcohol, en especial cuando se combina con el uso de tabaco, aumenta significativamente el riesgo de desarrollar leucoplasia. El alcohol irrita las células de la boca, haciéndolas más susceptibles a lesiones y cambios precancerosos.5,6
- Personas con dentaduras mal ajustadas o irritación crónica. Aquellas personas que tienen prótesis dentales mal ajustadas, dientes ásperos o afilados, o cualquier otra fuente de irritación crónica en la boca son más propensas a desarrollar leucoplasia en las áreas afectadas.5,6
- Personas de mediana edad y mayores. La leucoplasia es más común en personas mayores de 40 años, aunque puede presentarse a cualquier edad. Esto se debe, en parte, a la acumulación de daño celular por la exposición prolongada a factores de riesgo, como el tabaco y el alcohol.4-6
- Pacientes con sistemas inmunitarios debilitados. Las personas con sistemas inmunitarios debilitados, ya sea por enfermedades como el VIH/sida o debido a tratamientos inmunosupresores (quimioterapia, trasplantes, etc.) tienen un mayor riesgo de desarrollar leucoplasia, ya que su cuerpo es menos capaz de reparar el daño celular.5,6
Eritroplasia
La eritroplasia es una lesión roja y plana que aparece en la mucosa oral, la cual no puede atribuirse a ninguna causa específica, como irritaciones o infecciones comunes. A diferencia de la leucoplasia, que se manifiesta como parches blancos, la eritroplasia se caracteriza por su color rojo intenso debido a la delgadez del epitelio y la exposición de los vasos sanguíneos subyacentes.
La eritroplasia es una de las lesiones potencialmente malignas más peligrosas, ya que presenta un alto riesgo de transformación en cáncer, particularmente en carcinoma de células escamosas.3,6
Sus características principales son color rojo intenso, producido por la delgadez del epitelio que deja expuestos los vasos sanguíneos; tiene una superficie plana y suave, no suele estar elevada ni presenta una textura rugosa, lo que la diferencia de otras lesiones orales; comúnmente se encuentra en la lengua, el piso de la boca y el paladar blando.

Los factores de riesgo por lo general incluyen el consumo de tabaco, en especial en combinación con alcohol, así como irritaciones crónicas que pueden deberse al uso de aparatología removible; la infección por ciertas cepas del VPH también puede aumentar el riesgo de desarrollar eritroplasia.5,6
Dado que la eritroplasia tiene una alta probabilidad de malignización, es esencial que cualquier mancha roja en la boca sea evaluada por un profesional de la salud, quien realizará una biopsia para determinar la presencia de células displásicas o cancerosas. Si se detecta a tiempo, el tratamiento puede incluir la extirpación quirúrgica de la lesión y la eliminación de factores de riesgo como el tabaco o el alcohol.6
Liquen plano
El liquen plano oral es un trastorno crónico inflamatorio de la mucosa oral, caracterizado por la aparición de lesiones blanquecinas planas o elevadas, que suelen ser bilateralmente simétricas. Estas lesiones pueden ser sintomáticas o asintomáticas; en algunos casos pueden existir manifestaciones cutáneas o en otras mucosas. No se conoce su etiología exacta; sin embargo, existen factores de riesgo para su transformación maligna, entre los cuales se incluyen el consumo de tabaco y alcohol, su localización lingual, la presencia de lesiones atróficas y erosivas, el virus de papiloma humano, el virus de hepatitis C y la presencia de aneuploidía.5,6
El liquen plano oral se divide principalmente en dos grupos:
- Liquen plano reticular o blanco. Se presenta como estrías blancas reticulares simétricas en la mucosa oral, las cuales son llamadas estrías de Wickham; también suelen aparecer como pápulas o placas blancas, pero con menos frecuencia. Las lesiones suelen encontrarse en la parte interna de las mejillas y la lengua, encontrándose y diagnosticándose casualmente durante la exploración de la cavidad oral por un profesional de la salud oral.6,7
- Liquen plano eritematoso o rojo. Suele presentarse como lesiones rojas o áreas de mucosa atrófica; también pueden encontrarse úlceras y suelen asociarse con estrías blancas queratósicas. Sus síntomas van desde sensación de ardor hasta dolor en la extensión de las lesiones y de las zonas afectadas; las lesiones pueden interferir en el habla, la masticación y la deglución.
Las zonas que con frecuencia se encuentran afectadas por las lesiones son mucosa oral, borde y dorso de la lengua y la encía; en esta última instancia suele presentarse como gingivitis descamativa.6
Queilitis actínica
La queilitis actínica es un trastorno oral potencialmente maligno provocado por la exposición crónica a los rayos ultravioleta. La principal causa de este trastorno es la exposición prolongada a la luz solar sin protección. Las personas que corren más riesgo de padecerlo son aquellas que por su profesión se encuentran expuestas durante más tiempo a los rayos UV, por ejemplo agricultores o pescadores, las personas de piel clara y aquellas que consumen medicamentos que aumentan la sensibilidad a la luz.6
Sus síntomas son labios secos y agrietados, formación de escamas o costras, enrojecimiento o inflamación, pérdida de la definición del borde labial, sensación de ardor o picazón en la zona afectada y en algunos casos pueden aparecer lesiones ulcerosas o verrugosas.
La queilitis actínica puede ser reversible con el tratamiento adecuado, el cual consiste en utilizar bloqueador solar y protección labial, medicamentos tópicos, como lo es el uso de corticoides para reducir la inflamación y, en ocasiones, son necesarios procedimientos como crioterapia de las lesiones, terapia fotodinámica y extirpación quirúrgica de las áreas afectadas.8
Es importante su prevención mediante el uso de protectores solares, evitar la exposición prolongada al sol, uso de sombreros y ropa protectora. Sin la prevención y el tratamiento, la queilitis actínica puede progresar a lesiones precoces de cáncer de piel, por lo que es importante un diagnóstico precoz.6,10
Lesiones palatinas asociadas al tabaquismo inverso
El tabaquismo inverso es una forma en que los fumadores colocan el extremo encendido del cigarrillo en la cavidad oral e inhalan el humo. Las lesiones palatinas en estos pacientes son manchas blancas o rojas que afectan su paladar duro y frecuentemente se encuentran teñidas de nicotina. Los cambios palatinos que se pueden observar son hiperpigmentación, despigmentación, excrecencias y ulceraciones. Si no se tratan e identifican a tiempo, pueden llegar a formarse carcinomas palatinos muy evidentes.3,6
El sistema para clasificar estas lesiones es el siguiente:6
- Grado 0: no se observan cambios palatinos.
- Grado 1: cambios palatinos leves, como áreas circulares rojas sobre una mucosa pálida ligeramente elevada en la zona glandular del paladar duro.
- Grado 2: cambios palatinos moderados, como pápulas de 2 a 4 mm con umbilicación central de menos de 2 mm de diámetro; además, también se incluyen hiperqueratinización y cambios potencialmente malignos como la leucoplasia.
- Grado 3: cambios palatinos graves, como lo son pápulas de más de 4 a 5 mm de tamaño con umbilicación central de 2 a 4 mm de tamaño o caracterizadas por ulceraciones en forma de cráter rodeadas de queratinización.
- Grado 4: las lesiones ya representan un carcinoma palatino.
Debido al potencial maligno de las lesiones asociadas al tabaquismo inverso, es importante realizar biopsias, ya que nos pueden mostrar diversos grados de displasia o carcinoma.3,10
Conclusión
Las lesiones orales potencialmente malignas representan un desafío importante para la salud pública, ya que, si bien no todas progresan a cáncer, muchas de ellas tienen un riesgo significativo de transformación maligna, en especial si no se diagnostican y tratan a tiempo. Todas ellas se vinculan con factores de riesgo como el consumo de tabaco, alcohol y, en algunos casos, VPH.

El diagnóstico temprano es de suma importancia, ya que muchas de estas lesiones pueden tratarse eficazmente antes de convertirse en malignas. La inspección regular de la mucosa oral, tanto por profesionales de la salud como por los propios pacientes, es esencial. Es fundamental aumentar la conciencia pública sobre la importancia de identificar y tratar a tiempo las lesiones orales. La educación sobre los síntomas y signos de alerta puede ayudar a reducir la incidencia de cáncer oral.
Los hábitos como el consumo de tabaco y alcohol son los principales contribuyentes a la aparición de estas lesiones. La reducción o eliminación de estos factores de riesgo puede disminuir en forma significativa la probabilidad de desarrollar cáncer.
Las personas con lesiones potencialmente malignas deben someterse a un monitoreo regular, ya que incluso después del tratamiento existe la posibilidad de recurrencia o progresión hacia malignidad.
Referencias
- Araya C. Diagnóstico precoz y prevención en cáncer de cavidad oral. Rev Med Clin Condes. 2018;29(4):411-8. Disponible en: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0716864018300890
- López-Castro J, Guzmán-Gastélum D, Espinosa-Cristóbal L, Cuevas-González J, Tovar-Carrillo K, Reyes López S, Donohue-Cornejo. Lesiones potencialmente malignas de la cavidad bucal. Ciencia en la frontera: revista de ciencia y tecnología de la UACJ. 2021;Supl 1:1-9. Disponible en: file:///C:/Users/ABC/Downloads/Admin,+18+Lesiones.pdf
- Álvarez Martínez E, Simón Duque CF. Lesiones bucales potencialmente malignas. Acta Otorrinolaringol Cir Cabeza Cuello. 2013;41(1):51-6. Disponible en: https://revista.acorl.org.co/index.php/acorl/article/view/167/269
- De la Rosa-García E, Anaya-Saavedra G. Manual para la detección de alteraciones de la mucosa bucal potencialmente malignas. 1ª ed. Ciudad de México: Centro Nacional de Vigilancia Epidemiológica y Control de Enfermedades; 2018:1-37. Disponible en: file:///C:/Users/ABC/Downloads/MANUALMUCOSABUCAL.pdf
- Mallo Pérez L, Rodríguez Baciero G, Lafuente Urdinguio P. Lesiones orales precancerosas en los ancianos: Situación en España. RCOE. 2002 Abr;7(2):153-162. Disponible en: http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1138-123X2002000300002&lng=es.
- Albuquerque R, Brailo V, Carey B, Diniz-Freitas M, Fricain JC, Lodi G, et al. Trastornos orales potencialmente malignos: formación de profesionales sanitarios. 1ª ed. Santiago de Compostela, España: Unión Europea; 2022. Disponible en: https://opmdcare.com/wp-content/uploads/opmd-libro-espanhol-final.pdf
- Ben Slama L. Patologías médicas potencialmente malignas de la mucosa oral. EMC – Trat Med. 2021;25(4):1-6. Disponible en: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1636541021457120
- Cordero-T Karina, Torres-M Coral, Anabalón-T Paula, Fernández-S María José, Suzarte-R Josefina, Wu-T Kai et al. Detección de Lesiones Bucales Malignas y Potencialmente Malignas en Funcionarios de la Universidad de Valparaíso y de la Universidad de Viña del Mar Durante los Años 2016 – 2017. Int. J. Odontostomato. 2020;14(2):172-176. Disponible en: http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0718-381X2020000200172&lng=es.
- Figueroa Pérez Y, Pérez Aréchaga D, Borges García T, Ortiz Díaz LA, Cabrera García AG, Jiménez Rodríguez Y. Potencial de transformación maligna de las lesiones blanquecinas bucales. Rev Cub Med Mil. 2021;50(2). Disponible en: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0138-65572021000200015&lng=es. Epub 01-Ago-2021.
- Iparraguirre Nuñovero MF, Fajardo X, Carneiro E, Couto-Souza PH. Desórdenes orales potencialmente malignos: lo que el odontólogo debe conocer. Rev Estomatol Herediana. 2020 Jul-Sep;30(3):216-23. Disponible en: http://www.scielo.org.pe/pdf/reh/v30n3/1019-4355-reh-30-03-216.pdf